¿Qué son los asteroides potencialmente peligrosos?
Los asteroides son objetos rocosos y metálicos que giran alrededor del sol, principalmente en el cinturón de asteroides ubicado entre Marte y Júpiter. La gran mayoría de estos asteroides son inofensivos y no presentan una amenaza para nuestro planeta. Sin embargo, hay algunos asteroides que tienen una trayectoria cercana a la Tierra y pueden considerarse potencialmente peligrosos.
Asteroides potencialmente peligrosos
Los asteroides se consideran potencialmente peligrosos si su tamaño es mayor a 140 metros y su trayectoria los acerca a menos de 7,5 millones de kilómetros de la órbita terrestre. Si un asteroide de gran tamaño impactara en la Tierra, podría causar daños devastadores a nivel local y global.
El papel de la NASA
La NASA tiene un programa dedicado a la identificación de asteroides potencialmente peligrosos y a la planificación de misiones para su desvío en caso de que sean una amenaza real. La agencia espacial también está trabajando en tecnologías para la detección temprana de estos objetos y para la defensa planetaria contra impactos de asteroides.
Asteroides cercanos en el año actual 2021
En lo que va del año, se han detectado varios asteroides que han pasado relativamente cerca de la Tierra. Uno de los más destacados fue el asteroide 2021 GW4, que se acercó a nuestro planeta a una distancia de aproximadamente 1,3 millones de kilómetros en abril.
¿Qué pasaría si un asteroide potencialmente peligroso impactara en la Tierra?
Si un asteroide potencialmente peligroso impactara en la Tierra, las consecuencias serían catastróficas. Dependiendo del tamaño del asteroide y del lugar del impacto, el impacto podría causar un tsunami si impactara en el mar, un terremoto si impactara en una falla geológica, y un invierno volcánico si se extiende polvo en la atmósfera.
Aunque los impactos de asteroides son eventos raros, la protección de nuestro planeta contra ellos es esencial. La investigación y la innovación continúan avanzando en esta área crucial para la seguridad de nuestro planeta y su población.
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